相關性-世界夜間光點與GDP的關係

 

今天在商周上看到一篇文章

楊少強撰寫的「燈火揭露經濟真相」

內容主要在描述世界夜間光點與GDP的關係

 

學過經濟學的同學應該知道

官方所公佈的GDP只能呈現部份經濟的面貌

畢竟這些數據無法揭露地下經濟,如攤販、賭博、毒品、賣淫等活動

 

為了能夠更真實的呈現一個國家的經濟狀況

許多研究者企圖利用不同的方式來衡量

 

結果就有人想到利用各國衛星照片上夜間光點的變化

來推測GDP

 

原本兩件看似風馬牛不相及的資訊

結合在一起後

產生了有趣的交集

 

研究人員認為

無論消費或投資活動都需要燈光

三位學者蒐集了美國空軍氣象衛星

於1992-2003年所拍攝的各國夜間光點照片

再將光點的數量與密度變化

與各國的GDP做比較

發現兩者之間確實有關

 

透過這種方式

三位學者估算出不少國家實際經濟數據與官方所提水準差距很大

 

最後

該篇文章提到

這種用光點推算GDP的方式

雖然未必能取代一些資料可靠度較高的國家

但對於那種連官方統計都沒有的地方

這種方法著實提供了很大的助益

 

看到這裡

我想到兩件事情

 

我們該如何培養自己

擁有看出兩件看似無關,但其實有關的事情的能力

同時

如何避免將看似有關,但其實無關的兩件事情連想在一起

 

對於這兩個問題

背後有一個共通的答案

那就是「邏輯」

只要我們能夠將兩件事情背後可能發生的原因

做合理的交代

這樣就有機會證明彼此相關

 

至於尋找邏輯的方式

我認為可以來自於直覺或是科學

 

其中

有關直覺的部份

如果大家覺得課堂上所教過的決策方法太難

我們可以透過閱讀各類小說來練習

 

閱讀小說讓我們有機會瀏覽到

許多看似不可思議

但背後卻有著充分邏輯支持的劇情描述

 

藉由這樣的練習

我們有機會在閱讀其他小說時

開始預測劇情

甚至在未來

自己還可以設計劇情

 

結果再怎麼峰迴路轉的劇情

背後都有了清楚的邏輯

 

至於科學的部份

學習研究方法是一個很好的切入方式

例如我上課講到data miming時

提到嬰兒尿布與啤酒這兩種看似無關的產品

透過統計學的應用

竟然發現兩者背後有著高度的關連性

主要的原因來自於

每個禮拜五

太太會請先生買尿布

而先生通常會順手帶啤酒回家

一個簡單的邏輯因此出現

 

無論透過直覺或是科學

原本看似風馬牛不相及的兩件事情

經過仔細思考或是研究之後

也許就會「風吹草低見牛馬」

兩者之間產生了相關性

 

加油!

 

張承

 

(最後一段其實是冷笑話,不過怕同學看不懂,簡單解釋一下。風馬牛不相及的「風」,指的是將公的、母的牛馬,放在一起互相引誘,而非吹風的風(雖然也有人這樣解釋)。後面風吹草低見牛羊來自於「敕勒歌」,並將最後的羊改成馬,企圖呼應前面的牛馬。只是笑話太難,而且沒什麼梗,所以不好笑,哈哈哈~~~還是不好笑,好冷。)

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